GOBIERNOMonarquía constitucional con un gobierno parlamentario. Japón tiene un sistema de gobierno democrático. La Constitución japonesa, (que entró en vigor en 1947) se basa en tres principios: soberanía del pueblo, respeto por los derechos humanos fundamentales y pacifismo. La Constitución también estipula la independencia de los tres poderes políticos: el legislativo (la Dieta), el ejecutivo (el gabinete ministerial) y el judicial (los tribunales).
Los miembros de la Dieta eligen al primer ministro de entre sus propios miembros. El primer ministro forma y preside el gabinete de ministros del gobierno. El gabinete, en el ejercicio del poder ejecutivo, es responsable ante la dieta. El Emperador de Japón es el símbolo del Estado, pero no participa en el gobierno.
SÍNTESIS HISTÓRICA
Los primeros pobladores del Japón eran pescadores, cazadores y recolectores; que llegaros a sus islas desde la península coreana al oeste y desde Siberia del norte. También se presume que migrantes polinesios arribaron en sus embarcaciones y formaron parte de la composición étnica del Japón primitivo. Hacia el siglo III de la era cristiana el reinado Yamato unificó levemente la nación a través conquistas y alianzas. En el siglo III de nuestra era se importaron de la China las letras y las artes, la industria de la seda, etc. A mediados del siglo VI el budismo fue introducido, y pronto se convirtió en la religión oficial. La rivalidad entre el budismo y el shintoismo, religión tradicional del Japón, fue diluyéndose al presentarse las deidades del Shinto como manifestaciones de Buda.
Luego de la conquista de los indígenas "Ainu", el imperio logró una vaga estabilidad bajo el dominio de la familia Fujiwara. Mientras tanto, la clase guerrera (samurai) comenzó a reclamar autonomía desde las provincias, y pronto ese reclamo llegó hasta la capital, Heian (Kyoto). El clan Taira prevaleció sobre el Fujiwara y en 1185 la familia Minamoto venció a su vez a los primeros. Minamoto Yoritomo se estableció su dinastía como sh o gun (líder militar) en la ciudad de Kamakura, mientras la figura nominal del emperador continuaba en Kyoto. Este fue el comienzo de un largo período de gobiernos feudales que fueron sucediendo a diferentes clanes samurai en el poder.
La etapa feudal puede dividirse en cinco períodos principales. En el período Kamakura (1185-1333) los ejércitos mongoles intentaron varias veces invadir las isles japonesas sin éxito. El Emperador Go-Daigo presidió a comienzos del período Muromachi (1333-1576), hasta que se vió obligado a escapar a las montañas luego de una revuelta lider ada por el guerrero Ashikaga Takauji. Ashikaga y sus descendientes gobernaron con decreciente eficiencia hasta que Japón se sumergió en una guerra civil. Las diferentes facciones se pacificaron y unieron durante el período Momoyama (1576-1600).
Las relaciones de Japón con Europa comenzaron en el siglo XV, paralelamente a la entr ada
de San Francisco Xavier, quien introdujo el cristianismo. Al principio fue aceptado con tolerancia, conviviendo con el shintoismo. Pero pronto España y Portugal fueron expulsados del país (1639) a la vez que el Japón se sumergía en una etapa de aislamiento nacional de la mano de la familia Tokugawa . Durante el período Tokugawa (1600-1867), Tokugawa Ieyasu tomó el poder y estableció su base de gobierno en (actual Tokyo). El emperador continuó ejerciendo su autoridad puramente nominal desde Kyoto. Los japoneses tenían prohibido comerciar con extranjeros o viajar al extranjero. La pobreza y el hambre, de la mano de un gobierno corrupto, hicieron que el shogun reinante, Tokugawa Yoshinobu, renunciara en 1868, restableciéndose así el poder imperial. El Emperador Meiji inició una verdadera transformación en el Imperio, que buscó ponerse al día con los avances occidentales. Desde aquella fecha el Japón entró decididamente en la vía del progreso y en poco tiempo se modernizó completamente.
La autoconfianza creciente del Japón lo llevó rápidamente a dos guerras: La Sino-Japonesa (1894-5) y la Ruso-Japonesa (1904-5). En 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, el Japón se puso decididamente al lado de su ali ada Inglaterra; pero no tomó parte activa. Limitó su acción a ejercer vigilancia en sus mares, a expandir su economía a través del comercio, y a ocupar algunas posesiones alemanas del Extremo Oriente, que le fueron cedidas al concluir dicha guerra.
En 1926 ascendió al trono el Emperador Hirohito. La crisis económica mundial de 1930 y el descontento popular fueron algunos de los factores que alimentaron fuertes sentimientos de nacionalismo y llevaron a una mayor concentración de poder de los militares. Japón invadió Manchuria en 1931 y hacia 1937, las hostilidades con China ya eran de gran escala.
Japón firmo el Pacto Tripartito con Alemania e Italia en 1940, y lanzó su ataque sorpresa a la base norteamericana de Pearl Harbour el 7 de diciembre de 1941. A comienzos de la Guerra Japón acumuló ciertas victorias, ocupando Filipinas y otras islas de Oceanía. Pero el contrataque de los aliados, especialmente de las fuerzas de EEUU, debilitó la fuerza aeronaval nipona, llevando a Japón a sufrir el bombardeo norteamericano en sus ciudades. En Agosto de 1945, con reveses en todos sus frentes, con una declaración de guerra de la Unión Soviética y dos bombas nucleares arroj ada s en Hiroshima y Nagasaki; el Emperador Hirohito anunció el rendimiento incondicional del Japón. Las fuerzas ali ada s ocuparon Japón hasta 1952, con el objetivo de desmilitarizar el país.
En 1956 se firmó, un tratado que ponía fin a la guerra entre Rusia y Japón. Japón puso en funcionamiento un programa de recuperación económica, que permitió una expansión veloz de su economía, generando excedentes comerciales masivos y dominando campos como la electrónica, robótica, computación, producción automovilística y el bancario.
Con la llegada de los '90, la el legendario crecimiento económico japonés disminuyó, hasta una recesión de más de un decenio. En 1995 un terremoto de niveles catastróficos azotó la ciudad de Kobe, y más tarde, un atentado con gas venenoso en el subterráneo de Tokio, generaron profundas reflexiones en la sociedad japonesa.
Luego de la renuncia de Yoshiro Mori, quien tenía un porcentaje de aprobación muy bajo, lo sucedió en el 2001 Junichiro Koizumi. Su carismático modelo, mezcla de nacionalismo y reforma, está teniendo algunos resultados en la economía Japonesa que de a poco está saliendo de su recesión.
